استارتاپ Felt که در کالیفرنیا مستقر است، موفق شده ۱۵ میلیون دلار جذب کند تا پلتفرم نقشه‌برداری جغرافیایی مبتنی بر هوش مصنوعی خود را توسعه دهد. این پلتفرم به کاربران امکان می‌دهد تنها با وارد کردن چند دستور ساده، نقشه‌ها و داشبوردهای سفارشی بسازند.
این ابزار نرم‌افزاری که Felt از سال ۲۰۲۱ روی آن کار می‌کند، داده‌های مکانی کاربران را به نقشه‌هایی تبدیل می‌کند که متناسب با نیازهای خاص کسب‌وکارها یا افراد طراحی شده‌اند؛ مثلاً برای پایش دارایی‌ها جهت برنامه‌ریزی پروژه‌ها یا نگهداری.
سام هاشمی، هم‌بنیان‌گذار و مدیرعامل Felt، در گفت‌وگویی با Business Insider گفت: «شهرها و کسب‌وکارها برای اداره امورشان به نقشه‌ها متکی‌اند.» او توضیح داد که Felt در واقع نسخه‌ای مدرن از نرم‌افزارهای قدیمی سیستم اطلاعات جغرافیایی (GIS) را توسعه داده است. نرم‌افزارهایی که پیش از این برای تحلیل اطلاعاتی مثل تعداد خودروهای عبوری از یک خیابان استفاده می‌شدند.
پلتفرم جدید Felt با رویکردی کاملاً مبتنی بر هوش مصنوعی طراحی شده، به‌طوری‌که کاربران می‌توانند تنها با نوشتن چند جمله ساده به زبان عادی، نقشه‌ها، نمودارها یا داشبوردهای مورد نیازشان را تولید کنند.
این استارتاپ دامنه گسترده‌ای از مشتریان دارد؛ از سازمان‌های غیردولتی گرفته تا شرکت‌های بیمه، امدادگران و شرکت‌های حوزه انرژی. هاشمی می‌گوید: «صنایع زیادی مثل کشاورزی، ساخت‌وساز، یا حتی پروژه‌های کاهش کربن از پلتفرم ما استفاده می‌کنند.» او همچنین اشاره کرد که بیش از نیمی از مشتریان Felt در حوزه انرژی و اقلیم فعالیت می‌کنند؛ از جمله شرکت Brimstone که در حال ساخت ابزاری برای تحلیل بتن پایدارتر است.
داشبوردهای Felt قابلیت ردیابی شاخص‌هایی مثل جنگل‌زدایی، کیفیت هوا و خطر سیلاب را نیز دارند. فناوری آن‌ها همچنین برای پایش و شناسایی آتش‌سوزی‌ها به کار گرفته شده؛ بحرانی که شرکت‌های بیمه و نیرو را تشویق کرده تا به‌دنبال راه‌حل‌های فناورانه و پیشگیرانه بروند. برای نمونه، دانشگاه ایالتی شمال آریزونا از Felt برای توسعه ابزاری استفاده کرده که به جنگلبانان کمک می‌کند وضعیت درختان را رصد کرده و از آتش‌سوزی جلوگیری کنند.
مدل درآمدی Felt بر پایه اشتراک سالانه است که بسته به نوع مشتری متفاوت است. همچنین یک نسخه رایگان نیز در دسترس افراد هست.
با وجود نزدیکی فعالیت‌های Felt به حوزه اقلیم و محیط‌زیست، که در دولت ترامپ تحت فشارهای ضد ESG قرار داشته، فرایند جذب سرمایه برای آن‌ها دشوار نبوده است.
این دوره جذب سرمایه که به‌طور اختصاصی با Business Insider به اشتراک گذاشته شده، با رهبری صندوق سرمایه‌گذاری Energize Capital انجام شده و شرکت‌هایی مثل Bain Capital Ventures و Footwork VC نیز در آن مشارکت داشته‌اند. Felt پیش‌تر نیز، ۱۵ میلیون دلار در سری A و ۴.۵ میلیون دلار سرمایه اولیه در دوره بذری (seed) دریافت کرده بود.
Juan Muldoon، شریک Energize Capital گفت: «اگر کمی با نقشه‌ها کار کرده باشید، می‌دانید دیجیتال‌سازی اطلاعات فیزیکی چقدر می‌تواند پیچیده باشد. کاری که Felt می‌کند این است که این فرایند را ساده می‌کند و همین موضوع ما را جذب آن‌ها کرد».
او افزود: «در دوره گذار به انرژی‌های نو، تقریباً همه فعالان حوزه انرژی، حتی شرکت‌های خدماتی، به داده‌های جغرافیایی وابسته‌اند. Felt ابزاری کاربردی برای این صنعت است».
Felt قصد دارد با این سرمایه تازه، پلتفرم مبتنی بر هوش مصنوعی خود را توسعه و تیمش را گسترش دهد.